IKIAO
Ticino For Africa
Ikiao nasce in Svizzera nel 2025 dall’iniziativa di Davide che, dopo alcuni viaggi in Kenya con l’associazione Melamango, ha vissuto un’esperienza che lo ha profondamente segnato.
Durante quei viaggi, Davide ha conosciuto il villaggio di Shalom Home, una piccola comunità dove la solidarietà e la gioia convivono con difficoltà quotidiane. Tornato in Ticino, ha condiviso questa esperienza con un gruppo di amici che, colpiti dal suo racconto e dal suo entusiasmo, hanno deciso insieme a lui di costituire un’associazione per sostenere in modo concreto i bambini e le famiglie del villaggio.
Da questa spinta di amicizia, solidarietà e trasparenza è nata Ikiao, un’associazione che crede nel valore dei legami umani e nella possibilità di costruire ponti tra culture e persone, con piccoli gesti che possono fare una grande differenza.
Cosa significa IKIAO?
Origine del nome IKIAO
Il nome IKIAO proviene dalla lingua Kimeru, parlata dal popolo Meru in Kenya. In questa lingua, ikiao significa cura, attenzione, prendersi a cuore qualcosa o qualcuno. È un concetto profondo, che richiama la responsabilità collettiva e l’importanza del prendersi cura dell’altro – che sia una persona, una comunità o l’ambiente.
Questo significato racchiude anche una storia speciale: Ikiao era il nome con cui Padre Francis Gaciata veniva chiamato fin da bambino nel suo villaggio di nascita. La comunità aveva riconosciuto in lui, già da piccolo, quelle qualità di premura, sensibilità e attenzione verso gli altri che il termine esprime così bene. Per l’associazione, scegliere questo nome è stato anche un omaggio alla sua figura e ai valori che incarna.
Questo spirito anima profondamente il legame tra l’associazione IKIAO e Shalom Home, il primo progetto sostenuto dall’associazione, una struttura di accoglienza e formazione situata a Meru, in Kenya. Shalom Home è molto più di un orfanotrofio: è una casa, un rifugio e un luogo di crescita per bambine e bambini in situazione di grave vulnerabilità, orfani o abbandonati, che trovano lì non solo protezione, ma anche istruzione, affetto e prospettive per il futuro.
Il cuore pulsante di Shalom Home è Padre Francis Gaciata, sacerdote della diocesi di Meru, figura carismatica e instancabile, che da anni si dedica con passione alla cura dei più piccoli e alla promozione di una comunità più giusta. Con una visione educativa profonda e concreta, Padre Francis ha creato nel tempo una rete di sostegno che include famiglie, volontari, educatori e sostenitori internazionali, tra cui l’associazione IKIAO.
Attraverso il sostegno a Shalom Home, IKIAO contribuisce a:
• Garantire cibo, cure mediche e un ambiente sicuro ai bambini ospiti della struttura;
• Promuovere l’accesso all’istruzione primaria, secondaria e professionale;
• Sostenere percorsi di reinserimento familiare e comunitario, laddove possibile;
• Supportare lo sviluppo di progetti agricoli e autosostenibili legati alla struttura.
IKIAO crede nella costruzione di legami duraturi e nella collaborazione diretta con le realtà locali, senza assistenzialismo, ma con una visione di cooperazione fondata sul rispetto reciproco, sull'ascolto e sulla valorizzazione delle risorse esistenti.
